Il vecchio e il suo cavallo

Alle marche del nord viveva un vecchio che si diceva saggio — il vegliardo della frontiera. Un mattino, il suo cavallo fuggì verso le terre delle steppe. I vicini vennero a compiangerlo. Lui rispose soltanto: «Chissà? Forse è una fortuna.»

Passarono dei mesi. Il cavallo tornò — e con lui, cavalli selvaggi delle steppe. I vicini vennero a congratularsi per quella fortuna. Il vecchio rispose: «Chissà? Forse è una disgrazia.»

Suo figlio amava montare i nuovi cavalli. Un giorno fu disarcionato e si ruppe la gamba. I vicini vennero a consolarlo. Il vecchio rispose: «Chissà? Forse è una fortuna.»

Un anno dopo, i cavalieri delle steppe varcarono la frontiera. Tutti gli uomini validi partirono per la guerra; di quelli, nove su dieci non tornarono. Il figlio, per via della gamba, era rimasto al villaggio. Padre e figlio attraversarono la guerra insieme.

«Tutto, nella vita, è come il cavallo del vecchio.»